Personne n’a été surpris. C’était annoncé depuis longtemps. Pourtant, le 19 janvier au matin, l’absence des autocars d’Orléans Express dans de nombreux terminus du Québec a forcé plusieurs communautés à s’organiser et, surtout, à réfléchir à leur implication dans l’organisation du transport collectif. Après quelques semaines de ce nouveau régime, il est maintenant temps de se questionner sur l’occasion de prise en charge locale et régionale offerte par cet abandon de service.

 Le nouveau point de convergence municipal

Orléans Express avait déclaré depuis plusieurs mois son intention de réduire ou même d’abandonner le service sur certains trajets régionaux. La Commission des Transports du Québec a accédé à la demande d’Orléans Express dans une décision rendue en octobre dernier. Suite à ce bouleversement, les regards des intervenants en transport se sont tournés spontanément vers les autorités organisatrices de transport (municipalités locales, MRC, organismes municipaux et intermunicipaux de transport) pour prendre la relève des transports collectifs régionaux.

L’appui du gouvernement provincial

La Loi sur les Transports (article 48.18) confère aux municipalités et aux MRC québécoises le pouvoir d’organiser du transport collectif sur leur territoire et, sous certaines conditions, sur un territoire voisin. […]

Appelé à commenter le premier mois d’opération du nouveau service de transport interrégional, le conseiller municipal André Mercier ne cache pas sa grande satisfaction. Le service fonctionne au-delà des espérances des instigateurs du projet. On dépasse même le nombre de personnes transportées par Orléans Express, qui a cessé ses opérations en Haute-Mauricie le 18 janvier dernier.

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